6వ సీడ్ జెస్సికా పెగులా గురువారం రాత్రి కరోలినా ముచోవాపై 1-6, 6-4, 6-2 తేడాతో విజయం సాధించి తొలి గ్రాండ్స్లామ్లోకి దూసుకెళ్లింది. ఆర్థర్ యాష్ స్టేడియంలో పూర్తి-కోర్టు యుద్ధం రెండు గంటలకు పైగా కొనసాగింది.
“ఇదంతా వేగాన్ని మార్చే చిన్న క్షణాలకు వస్తుంది” అని పెగులా చెప్పారు. “నేను చెడుగా ఆడాను, కానీ ఆమె బాగా ఆడింది. ఆమె నన్ను రూకీ లాగా చేసింది, ఇబ్బందిగా ఉన్నందున నేను దాదాపు ఏడ్చాను. ఆమె నన్ను నాశనం చేసింది.
ఆగస్ట్లో జరిగే సిన్సినాటి ఓపెన్ టైటిల్ మ్యాచ్లో పెగులా శనివారం నం. 2 అరీనా సబలెంకాను ఎదుర్కొంటుంది.
కేవలం 28 నిమిషాల పాటు సాగిన తొలి సెట్లో ముచోవా నియంత్రణలో ఉన్నాడు. చెక్ స్టార్ కేవలం ఏడు అనవసర తప్పిదాలు చేసాడు మరియు పెగులాపై విజయం సాధించడానికి రెండు బ్రేక్ పాయింట్లను సేవ్ చేశాడు. అయితే రెండో సెట్లో 19 అనవసర తప్పిదాలు చేయడంతో ఆమె ఆట అంత పర్ఫెక్ట్గా లేదు.
ఈ సమయంలో, పెగులా ఊపందుకోవడం ప్రారంభించింది మరియు దాదాపు గంటపాటు రెండవ సెట్ను చాలా పోటీగా చేసింది. ముచోవా చాలా ఫోర్హ్యాండ్ పొరపాట్లు చేశాడు మరియు పెగులా 0-2, 30-40తో వెనక్కి వచ్చి ముచోవాను రెండుసార్లు బద్దలు కొట్టి 6-4తో సెట్ను గెలుచుకుంది.
“నేను నా మార్గాన్ని కనుగొన్నాను, నా ఆడ్రినలిన్ను కనుగొన్నాను, నా కాళ్ళను కనుగొన్నాను” అని పెగులా చెప్పింది. “రెండవ సెట్ ముగిసే సమయానికి మూడో సెట్లోకి వెళ్లినప్పుడు, నేను నా మార్గంలో ఆడటం ప్రారంభించాను. దీనికి కొంత సమయం పట్టింది, కానీ నేను దానిని ఎలా తిప్పికొట్టానో నిజాయితీగా నాకు తెలియదు.
ముచోవా నిర్ణేతకు ముందు దాదాపు ఆరు నిమిషాల పాటు కోర్టు నుండి నిష్క్రమించాడు, కానీ అది పెగులాను అడ్డుకోలేదు మరియు మ్యాచ్ పోటీగా కొనసాగింది.
పెగులా మునుపెన్నడూ పెద్ద సెమీఫైనల్కు చేరుకోలేదు మరియు గాయాల కారణంగా ఈ సీజన్ చాలా కష్టమైంది. అయితే, ఆమె బలీయమైన ప్రత్యర్థిగా నిరూపించబడింది. సెమీఫైనల్కు చేరుకోవాలంటే, పెగులా ప్రపంచ నంబర్ 1 ఇగా స్వియాటెక్ను ఓడించాలి.
సబాలెంకా సిన్సినాటిలో తమ చివరి సమావేశంలో 6-3, 7-5తో గెలిచింది. ఆమె వారి ఆల్-టైమ్ సిరీస్ను 5-2తో ముందంజలో ఉంది, అయితే పెగులా యొక్క విజయాలలో ఒకటి గత సంవత్సరం WTA ఫైనల్స్లో 6-4, 6-3 తేడాతో గెలిచింది.
పెగులా తన చివరి 16 మ్యాచ్లలో 15 గెలిచింది మరియు సిన్సినాటిలో సబాలెంకాతో జరిగిన ఏకైక ఓటమి.
“అరీనాతో ఆడటం చాలా కష్టం” అని పెగులా చెప్పింది. “ఆమె ఎంత కఠినంగా ఉందో మరియు ఈ టోర్నమెంట్ గెలవడానికి ఆమె ఎందుకు ఇష్టమైనది అని ఆమె చూపించింది. ఇది సిన్సినాటిలో రీమ్యాచ్ అవుతుంది, కాబట్టి నేను ఇక్కడ కొంత ప్రతీకారం తీర్చుకోగలనని ఆశిస్తున్నాను.
