కైట్లిన్ క్లార్క్ మరియు డిజోనై కారింగ్టన్ మధ్య వివాదం మధ్యలో ఉన్న “జాత్యహంకార” ప్రశ్నను మేగాన్ రాపినో విమర్శించడంతో WNBAలో కొత్త జాతి యుద్ధం ప్రారంభమైంది మరియు జర్నలిస్టును తొలగించాలని ఆటగాళ్లు పట్టుబట్టారు.

కార్యకర్త మరియు రిటైర్డ్ సాకర్ స్టార్. మేగాన్ రాపినో లో దాగి ఉన్న జాతి ఉద్రిక్తతలలో మునిగిపోయింది WNBA.

భాగస్వామి మరియు రిటైర్డ్ WNBA లెజెండ్ స్యూ బర్డ్‌తో ఆమె పోడ్‌కాస్ట్, ఎ టచ్ మోర్‌లో మాట్లాడుతూ, రాపినో WNBA ప్లేయర్స్ యూనియన్‌తో USA టుడే కాలమిస్ట్ క్రిస్టీన్ బ్రెన్నాన్ చేసిన యుద్ధంలో “జాత్యహంకార” సమస్యను విమర్శించారు.

“నా గట్ రియాక్షన్ ఇలా ఉంది, ‘అది మంచిది కాదు. అది మంచిది కాదు. నిజం చెప్పాలంటే, అది జాత్యహంకారంగా అనిపిస్తుంది” అని రాపినో బర్డ్‌తో చెప్పాడు.

అని వివాదాస్పద ప్రశ్న సంధించారు కనెక్టికట్ సన్ గార్డ్ డిజోనై కారింగ్‌టన్, కైట్లిన్ క్లార్క్‌ను కొట్టినప్పటి నుండి ఆమె అభిమానుల సందిగ్ధంలో ఉన్నారు. ఇండియానా గత నెలలో ప్లేఆఫ్ ఓపెనర్‌లో రూకీ కంటి జ్వరం.

క్లార్క్ యొక్క రూకీ సీజన్ గురించి పుస్తకాన్ని వ్రాస్తున్న బ్రెన్నాన్, కంటికి దూర్చినది ఉద్దేశపూర్వకంగా ఉందా అని కారింగ్టన్‌ను అడిగాడు, దానిని ఆటగాడు ఖండించాడు. అలాగే, గేమ్ 1 విజయంలో ఆమె సహచరులతో కలిసి నవ్వుతున్నట్లు కెమెరాలు పట్టుకున్న తర్వాత ఆ సంఘటన గురించి నవ్వడాన్ని కారింగ్‌టన్ ఖండించారు (సెమీఫైనల్‌కు వెళ్లేందుకు ది సన్ బెస్ట్ ఆఫ్ త్రీ సిరీస్‌లో క్లార్క్ ఫీవర్‌ను ఓడించింది.

స్యూ బర్డ్ (ఎడమవైపు) మరియు మేగాన్ రాపినో (ఎడమవైపు) క్రిస్టీన్ బ్రెన్నాన్ (కుడివైపు) లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు.

కారింగ్టన్ ఫిర్యాదు లేకుండా బ్రెన్నాన్ యొక్క ప్రశ్నలకు ప్రతిస్పందించగా, WNBA ప్లేయర్స్ యూనియన్ ప్రఖ్యాత కాలమిస్ట్‌ను ఉద్దేశించి ఘాటైన ప్రకటనతో స్పందించింది.

“క్రిస్టిన్ బ్రెన్నాన్ వంటి నాన్ ప్రొఫెషనల్ మీడియా సభ్యులకు: మీరు ఎవరినీ తప్పుదారి పట్టించడం లేదు” అని WNBPA ప్రకటన చదవబడింది. “జర్నలిజం పేరుతో ఇంటర్వ్యూ అని పిలవబడేది సోషల్ మీడియాలో జాత్యహంకార, స్వలింగసంపర్క మరియు స్త్రీద్వేషపూరిత విట్రియాల్‌కు ఆజ్యం పోసేలా రూపొందించిన తప్పుడు కథనంలో పాల్గొనడానికి ప్రొఫెషనల్ అథ్లెట్‌ను ప్రేరేపించే కఠోర ప్రయత్నం. మీరు మీ ఆదేశం వెనుక దాచలేరు.

“అతను తన అధికారాలను దుర్వినియోగం చేసాడు మరియు అతను ఇచ్చిన ఆధారాలకు అర్హుడు కాదు.”

66 ఏళ్ల స్పోర్ట్స్ రైటింగ్ మార్గదర్శకుడు బ్రెన్నాన్, రాజకీయ విభజనకు ఇరువైపులా ఉన్న కొంతమందితో సహా వివాదం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి డజన్ల కొద్దీ జర్నలిస్టులచే సమర్థించబడ్డారు. ఉదాహరణకు, ఉదారవాది కీత్ ఒల్బెర్మాన్ మరియు సంప్రదాయవాది జాసన్ విట్లాక్ WNBPA దాని ప్రకటనను ఖండించారు.

అదనంగా, USA టుడే ఒక ప్రకటనను విడుదల చేసింది, వార్తాపత్రిక “ఆటగాళ్ళ దృక్పథాన్ని నేరుగా పొందడం కంటే ఇతర కథనాలను ఇంటర్వ్యూ కొనసాగించిందనే భావనను” తిరస్కరించింది.

ఈ పరిచయం 22 ఏళ్ల యువకుడిని మైదానంలో వేదనకు గురిచేసినప్పటికీ ఎటువంటి ఫౌల్ కాల్ చేయలేదు.

మరోవైపు, బ్రెన్నాన్ ఒక తెల్ల ఆటగాడిని సహజంగానే సమర్థిస్తున్నాడని రాపినో అభిప్రాయపడ్డాడు.

“క్రిస్టిన్ బ్రెన్నాన్ మరియు ఇతర మీడియా సభ్యులు ‘నేను ప్రశ్న అడుగుతున్నాను’ అని చెప్పడం చాలా అసహ్యంగా ఉందని నేను భావిస్తున్నాను,” అని రాపినో చెప్పారు. “అయితే నిజంగా జరుగుతున్నది శ్వేతజాతీయుల ఆటగాళ్లను రక్షించడం మరియు వివరించడం “బ్లాక్ ప్లేయర్‌లను వెంబడించడం మరియు వివరించడం.” నాకు, అది సమస్య.

“డిజోనై లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాడని, డిజోనై ప్రత్యేకంగా పగులగొట్టబడిందని లేదా కైట్లిన్ ఐబాల్‌లో కొట్టబడిందనే నమ్మకంపై ప్రశ్న యొక్క ఆవరణ ఆధారపడింది,” రాపినో కొనసాగించాడు.

బర్డ్ మరియు రాపినో ఇద్దరూ కంటికి తగిలిన దెబ్బను అనాలోచితంగా కొట్టిపారేశారు.

“మొదట, కైట్లిన్ ఐబాల్ యొక్క చదరపు ఫుటేజ్ చాలా చిన్నది” అని రాపినో చెప్పారు.

“అదే నా మొదటి ఆలోచన,” బర్డ్ అంగీకరించింది. ‘ఎవరైనా గురిపెట్టి కంటికి తగిలితే ఎంత కష్టపడాలో తెలుసా?’

క్లార్క్ కంటికి నల్లటి కన్నుతో బాధపడుతున్నప్పటికీ, ఆమె ఈ సంఘటనను తోసిపుచ్చింది మరియు కారింగ్టన్ తనను బాధపెట్టాలని భావించినట్లు తాను నమ్మడం లేదని చెప్పింది.

అయినప్పటికీ, అభిమానులు మరియు మీడియా సస్పెన్షన్ కోసం పిలుపునివ్వడం ఆపలేదు.

“డిజోనై కారింగ్టన్ కైట్లిన్ క్లార్క్‌ను కంటికి వేలుగోలుతో పొడిచాడు,” అని విట్‌లాక్ తర్వాత వ్రాశాడు. ESPN మరియు WNBA ఈ కథనాన్ని ఇంకా పరిష్కరించలేదు. కారింగ్టన్‌ను సస్పెండ్ చేయాలి.

క్లార్క్ తన పోస్ట్ గేమ్ ప్రెస్ కాన్ఫరెన్స్‌లో అతని కుడి కంటిలో స్పష్టమైన మెరుపును ప్రదర్శించాడు.

కారింగ్టన్ సస్పెండ్ చేయబడలేదు, లేదా ఆమె నాటకంలో ఫౌల్ చేసినందుకు ఈలలు వేయలేదు, క్లార్క్ శ్వేతజాతీయుల వ్యతిరేక జాత్యహంకారానికి బాధితుడని కొంతమంది అభిమానుల నమ్మకానికి ఆజ్యం పోసిన రెండు అంశాలు.

WNBA అన్ని విక్రయాలు మరియు టెలివిజన్ వీక్షకుల రికార్డులను బద్దలు కొట్టినందున, కథాంశం 2024 సీజన్‌లో స్థిరమైన థీమ్‌గా ఉంది. చాలా మంది ఆటగాళ్ళు మరియు జట్లు అభిమానుల నుండి జాత్యహంకార దుర్వినియోగాన్ని నివేదించాయి, వీటిలో చాలా వరకు రూకీలు క్లార్క్, తెల్లజాతి మరియు ఏంజెల్ రీస్ మధ్య పోటీపై దృష్టి సారించారు.

గత నెలలో CNBCలో కనిపించినప్పుడు సమస్య గురించి అడిగినప్పుడు, WNBA కమిషనర్ కాథీ ఎంగెల్‌బర్ట్ క్లార్క్-రీస్ డైనమిక్‌ను NBA యొక్క ప్రసిద్ధ లారీ బర్డ్-మ్యాజిక్ జాన్సన్ పోటీతో పోల్చారు, ఇందులో వివిధ జాతుల ఆటగాళ్లు కూడా ఉన్నారు.

“ఇది ప్రజలను చూసేలా చేస్తుంది,” ఎంగెల్బర్ట్ చెప్పారు. ‘వారు ప్రత్యర్థుల మధ్య ముఖ్యమైన మ్యాచ్‌లను చూడాలనుకుంటున్నారు. అందరూ ఒకరికొకరు మంచిగా ఉండాలని వారు కోరుకోరు.

బర్డ్‌తో మాట్లాడుతూ, రాపినో ఆ వివరణను హృదయపూర్వకంగా తిరస్కరించాడు.

“అతను ప్రాథమికంగా మ్యాజిక్ మరియు బర్డ్‌ను ప్రారంభించి, వ్యాపారానికి జాతి ఉద్రిక్తత మంచిదని సూచించాడు” అని రాపినో చెప్పారు.

మరియు ఎంగెల్‌బర్ట్‌తో రాపినో యొక్క సమస్యలు అక్కడ ముగియలేదు.

ఆమె మరియు బర్డ్ వివరించినట్లుగా, క్లార్క్ రాక కొత్త అభిమానులను తీసుకురావడానికి చాలా కాలం ముందు WNBAలో జాత్యహంకారం జరిగింది. రీస్ మరియు అతని LSU సహచరులు, అలాగే డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ సౌత్ కరోలినా, ఇటీవలి సంవత్సరాలలో ఆన్‌లైన్‌లో జాత్యహంకార దుర్వినియోగాన్ని ఎదుర్కొన్న కళాశాల స్థాయిలో కూడా సమస్య ఉంది.

ఎంగెల్‌బర్ట్, రాపినో మాట్లాడుతూ, ఈ సమస్యను ముందే ఊహించి ఉండాలి.

“ఈ సంవత్సరం లీగ్ మరియు కాథీ, కమీషనర్ (WNBA ప్లేయర్స్) చాలా విఫలమయ్యారని నేను కూడా భావిస్తున్నాను” అని రాపినో చెప్పారు. ‘(పక్షి) చెప్పినట్లు ఇది కొత్త కాదు. ఇది వస్తూనే ఉంది.’

జాసన్ విట్‌లాక్ ‘డిజోనై కారింగ్టన్ కైట్లిన్ క్లార్క్‌ను వేలుగోళ్లతో పొడిచాడు’ అని క్లెయిమ్ చేశాడు

మరియు ప్లేఆఫ్స్‌లో సమస్య తొలగిపోలేదు.

లీగ్ చరిత్రలో అత్యంత విజయవంతమైన రెగ్యులర్ సీజన్ తర్వాత, ప్రస్తుత WNBA పోస్ట్ సీజన్ వివాదంతో కప్పివేయబడే ప్రమాదం ఉంది. చాలా మంది క్లార్క్ అభిమానులు లీగ్ తన అతిపెద్ద స్టార్‌పై కుట్ర పన్నారని ఆరోపించినప్పటికీ, పలువురు ఆటగాళ్ళు అభిమానుల నుండి జాత్యహంకార దుర్వినియోగంపై నిరాశను వ్యక్తం చేశారు, వీటిలో ఎక్కువ భాగం క్లార్క్ అభిమానుల నుండి వచ్చినట్లు కనిపిస్తోంది.

“నా 11 ఏళ్ల కెరీర్‌లో ఇండియానా ఫీవర్ ఫ్యాన్ బేస్ నుండి జాతికి సంబంధించిన వ్యాఖ్యలను నేను ఎప్పుడూ అనుభవించలేదని నేను అనుకోను” అని థామస్ గురువారం చెప్పారు.

సన్ చేతిలో ఫీవర్ మొదటి రౌండ్ ప్లేఆఫ్ ఓటమి తర్వాత క్లార్క్ గత వారం విలేకరులతో తన నల్లజాతి సహచరులను ఉద్దేశించి జాత్యహంకార వ్యాఖ్యలను ప్రస్తావించారు.

“ఇది ఖచ్చితంగా కలవరపెడుతుంది,” క్లార్క్ శుక్రవారం ఉదయం చెప్పాడు. ‘మా లీగ్‌లో ఎవరూ ఎలాంటి జాత్యహంకారాన్ని, బాధించే, అగౌరవపరిచే మరియు ద్వేషపూరిత వ్యాఖ్యలు మరియు బెదిరింపులను ఎదుర్కోకూడదు. వీళ్లు అభిమానులు కాదు. “అవి ట్రోలు మరియు ఇది మా లీగ్, సంస్థ, WNBA ప్రజలకు అపచారం.”